Histoire

L'histoire de l'Hôtel Peninsular commence à Novara, dans le nord de l'Italie, lorsque Pietro Nicolazzi quitte la ville de Pella au milieu du XIXe siècle. Il fuit une situation politique difficile et arrive à Gérone pour devenir un Gironais de plus.

Il ouvre la Fonda de Sant Antoni, qui changera de nom pour devenir l'Hôtel Peninsular et deviendra l'établissement hôtelier le plus ancien de la ville.

Il est situé dans une partie de la ville où se trouvait à l'origine le complexe du couvent de Sant Francesc d'Assís, datant du XIIIe siècle. Seuls quelques arcs et murs d'origine sont conservés. Certains d'entre eux sont visibles dans le Peninsular, dans les parties communes et aussi dans certaines chambres.

L'Hôtel Peninsular s'établit génération après génération et évolue avec la ville. Il remplace les écuries de bétail du rez-de-chaussée par un café et divise le premier étage en trois salles à manger : celle des chapelains, celle des voyageurs et celle des messieurs. "Certains clients de longue date ont vu leurs enfants grandir à l'hôtel, ils y ont été malades et ont partagé avec nous toutes sortes d'événements familiaux", se souvenait Assumpció Nicolazzi dans le livre El Peninsular (1835-2003) : Mémoire d'un hôtel à Gérone.

Au XXe siècle, une période marquée par des événements politiques et guerriers, l'Hôtel Peninsular est resté ouvert et les troisième et quatrième générations de la famille Nicolazzi à Gérone ont accueilli des clients de toutes sortes. Pendant la guerre civile espagnole, les autorités militaires républicaines ont décidé de convertir certains hôtels de la ville en logements pour les aviateurs et leur entourage.

Jusqu'à une centaine d'aviateurs résidaient en moyenne au Peninsular pendant ces années. Leur centrale téléphonique a été installée dans le sous-sol de l'hôtel pour la protéger des raids aériens, et c'est précisément là que la famille se cachait des bombes pendant la guerre.

Assumpció, qui avait une mémoire prodigieuse et une profonde vénération pour le passé, expliquait que lorsque la retraite de l'armée républicaine est devenue évidente, leur commandant a décidé d'appliquer une politique de terre brûlée. Différentes maisons de la rue Nou ont été incendiées, en les alternant, et toutes les tables et chaises ont été empilées dans la salle à manger de l'hôtel, comme pour faire un feu de la Saint-Jean. De l'essence a été répandue et tout était prêt à brûler. Cependant, ils se sont arrêtés car les équipements de transmission étaient dans le sous-sol.

Assumpció Nicolazzi

Pendant l'après-guerre, malgré le fait d'avoir accueilli les aviateurs républicains, le Peninsular a miraculeusement survécu aux bombardements nationalistes. Les environs ont été pratiquement détruits. Cependant, l'hôtel, délabré et privé de son équipement de base, est resté debout. Les nouvelles autorités ont été claires : il devait continuer à fonctionner immédiatement.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Peninsular a servi de refuge à ceux qui, pour une raison ou une autre, devaient fuir pour sauver leur vie.

Ni les guerres, ni les inondations, ni les grèves, ni les maladies ou la mort n'ont forcé le Peninsular à fermer. Ni le temps ni les circonstances n'ont interrompu son service continu. Pas un seul jour, jusqu'au 15 mars 2020, lorsque les derniers clients ont quitté l'hôtel pour se confiner chez eux après la déclaration de l'état d'urgence sanitaire en raison de la pandémie.

Dès que cela a été possible, le Peninsular a rouvert ses portes en tant qu'Hôtel Refuge, accueillant des personnes ayant besoin d'une période d'isolement et ne pouvant pas le faire chez elles, que ce soit parce qu'elles étaient loin ou parce qu'une personne résidant chez elles avait été testée positive au Covid.